Det är normalt att åldrande innebär en viss nedgång i hjärnfunktion men det går också att påverka. Genom att förstå och utnyttja kunskapen om hjärnans plasticitet går det att utveckla och förbättra kognitiva förmågor som t.ex. minne, uppmärksamhet och problemlösningsförmåga. Nya kopplingar hjälper oss inte bara att lära nytt, det förbättrar också den övergripande hjärnfunktionen och skapar motståndskraft mot åldersrelaterad nedgång. Åldrande behöver alltså inte vara en nedåtgående spiral. Med rätt stimulans kan det istället vara en period av tillväxt och vitalitet.
Genom att skapa nya synapser utökas den sk “kognitiva reserven”. God kognitiv reservkapacitet ökar hjärnans förmåga att kompensera för förändringar som uppstår genom åldrande eller någon form av sjukdom.
✦ Bättre minne
✦ Förbättrad balans och motorik
✦ Bättre uppfattningsförmåga
✦ Bättre reaktionsförmåga
✦ Minskad risk för fallolyckor
✦ Ökad koncentration
✦ Demensförebyggande
Hjärnträning fungerar ungefär som fysisk träning... du blir bra på det du gör mycket av. Om du ofta sysselsätter dig med att lösa korsord blir du bra på just korsord men det betyder inte att hjärnan blir mer vältränad överlag.
Forskning visar att det är i pensionsåldern som de flesta börjar tappa sina ”mentala muskler”. Forskare vid Luleå Tekniska Universitet och Umeå Universitet har undersökt om yrkeslivet kan ha någon påverkan på hur hjärnan fungerar när vi blir äldre. Genom att testa personer i åldrarna 50-75 år och låta dem utföra olika arbetsminnesuppgifter kunde forskarna exempelvis se att ju mer mentalt stimulerande yrke deltagarna hade haft under sitt arbetsliv, desto bättre klarade de att utföra uppgifterna. Forskarna menar att studien visar att hjärnan är formbar och att det vi gör har en direkt inverkan på vår minneshälsa. Forskarna hoppas därför att studien kan hjälpa till att uppmärksamma att hjärnträning är lika viktig som fysisk träning för ett hälsosamt åldrande.(1)
Att hålla hjärnan aktiv genom intellektuella, fysiska och sociala aktiviteter kan alltså, enligt forskning, vara nyckeln till framgångsrikt kognitivt åldrande. Studier visar att äldre vuxna som deltar i kognitiv träning och bibehåller en intellektuellt stimulerande livsstil har ökad chans att bevara sina kognitiva färdigheter och minska risken för demens. Genom att utmana hjärnan med olika aktiviteter verkar det möjligt att skjuta upp kognitiv nedgång, mildra dess effekter eller till och med kompensera för normal åldersrelaterad nedgång. Sammantaget indikerar forskningen att en aktiv livsstil kan bidra till långsiktiga fördelar för kognitiv funktion.(2)
Ny forskning från Göteborgs universitet visar att det idag är hälften så stor risk för 85-åringar att bli dementa före sin 90-årsdag än det var på 1980-talet. Orsaker är är exempelvis en högre levnadsstandard och högre utbildningsnivå samt också förbättrad behandling av hjärt- och kärlsjukdomar. Det är också av stor betydelse att stimulera hjärnan, att träna sin hjärna. Då kan den stå emot demenssymptom längre än om man inte tränar hjärnan. (3)
Ytterligare forskning visar att vi genom livsstilsförändringar kan påverka situationen både innan och efter en demensdiagnos. I den sk "FINGER-studien"(4) beskriver professor Miia Kivipelto att livsstilsförändringar kan minska risken för demens och även påverka de som fått en lindrig Alzheimerdiagnos. Minst 40% av all demens är kopplat till livsstil och miljörelaterade faktorer som går att påverka. I FINGER-modellen presenteras 5 områden/"fingrar" som bör aktiveras, helst varje dag:
Lyssna på ett kort klipp från Vetenskapsradion om hur hjärnan påverkas av vad vi gör. (Sveriges Radio P1):
Experter rekommenderar alltså att träna hjärnan genom varierande aktiviteter och kognitiva utmaningar. Ytterligare rekommendationer är att vara fysiskt aktiv samt att vara social och ha roligt tillsammans med andra. Det finns naturligtvis en mängd aktiviteter som kan passa in på dessa rekommendationer och Brainfunc är definitivt en av dem.
Brainfunc-träning är lustfylld, svår och klurig men ställer inga krav på prestation eller att lyckas. Träningen består av roliga utmaningar i en mängd olika varianter och skiftande svårighetsgrad. I övningarna utförs ”enkla” rörelser, som blir svåra när de kombineras, samtidigt som deltagaren utmanas med kognitiva uppgifter. Dessutom behöver deltagaren också uppfatta information genom olika sinnen. Kombinationen av rörelse, tänkande och uppfattning tränar hjärnan att processa information så snabbt och smidigt som möjligt. Det ger större möjlighet att reagera och agera både snabbt och korrekt.
Det är inte meningen att deltagaren ska vara felfri i övningarna! Det enda som krävs är att försöka göra rätt. Då stimuleras hjärnan att skapa nya kopplingar mellan hjärnceller. Ju fler kopplingar vi har desto bättre fungerar vi!
Forskning visar att upplägg som kombinerar fysisk och kognitiv träning kan ge extra bra effekter på hjärnan, särskilt för äldre.
BrainPulse är en träningsform som erbjuder s.k. kognitiv-motorisk träning. Övningarna består av rörelser som ger puls och tränar din styrka och balans samtidig som hjärnan utmanas med kognitiva uppgifter. Träningsupplägg i denna form kan vara ett bra alternativ för alla som vill behålla god hjärnfunktion vid åldrande.
Använd samma konto och inloggningsuppgifter oavsett om du använder telefon, platta eller dator.
(1) Ljungberg, Jessica K, et al. "Complexity of Primary Lifetime Occupation and Cognitive Processing". Frontiers in Psychology, 2019. Länk
(2) Hertzog, C., Kramer, A. F., Wilson, R. S., & Lindenberger, U. (2008). Enrichment Effects on Adult Cognitive Development: Can the Functional Capacity of Older Adults Be Preserved and Enhanced? Psychological Science in the Public Interest, 9(1), Länk
(3) Hanna Wetterberg, Jenna Najar, Therese Rydberg Sterner, Lina Rydén, Hanna Falk Erhag, Simona Sacuiu, Silke Kern, Anna Zettergren, Ingmar Skoog, Decreasing Incidence and Prevalence of Dementia Among Octogenarians: A Population-Based Study on 3 Cohorts Born 30 Years Apart, The Journals of Gerontology: Series A, Volume 78, Issue 6, June 2023, Pages 1069-1077. Länk
(4) Kivipelto, M., Solomon, A., Ahtiluoto, S., Ngandu, T., Lehtisalo, J., Antikainen, R., Bäckman, L., Hänninen, T., Jula, A., Laatikainen, T., Lindström, J., Mangialasche, F., Nissinen, A., Paajanen, T., Pajala, S., Peltonen, M., Rauramaa, R., Stigsdotter-Neely, A., Strandberg, T., Tuomilehto, J. and Soininen, H. (2013), The Finnish Geriatric Intervention Study to Prevent Cognitive Impairment and Disability (FINGER): Study design and progress. Alzheimer's & Dementia, 9: 657-665. Länk
Brainfunc, 2024 © Alla rättigheter förbehållna
